回到了岸上，葉上林小聲地對伍秉鑒說道：“東家，剛才我聽你話裏有聽之任之的意思，無論是和山茂召鬥氣，還是欲擒故縱，我們走到了這一步不容易，亦是無路可退，怎麽著也是不能掉以輕心，一定要把這生意拿下來的。”

伍秉鑒嘆了一口氣，“葉兄，這是我們的翻身仗，破釜沈舟背水一戰，我豈敢麻痹大意啊？山茂召與我們的生意並未達成，越是商船要到的這個節骨眼上，他也越是不安忐忑，他有今日的表現，也實屬正常，換作我們，有可能也會是這般作為。但就如葉兄所言，我們沒有退路，定時要把這生意拿下來的，現在我就去找潘東家，讓他給山茂召施加一些壓力。”

葉上林回頭看了一眼遠遠跟在後面的潘象，“東家，我就不去了。讓潘象隨你去，有些話自然他就替你說了。”

伍秉鑒知道葉上林不想見潘有度的難處，“行。葉兄，這幾日你還是要和毛皮商那裏多接洽交通，務必要讓他們準備好現銀，再有，也要堅定他們的信心，不要讓這岸上的人給動搖了。”

葉上林點頭答應，然後帶著碧珠和景春回了行號。

伍秉鑒和潘象來到了“同文行”。

“同文行”是一座規模高大宏闊的三層建築，經過不斷的擴建和裝飾，氣派與豪華自不必說。這是潘家的臉面，也是實力的象征，不用勞費口舌自吹自擂，單單這般丹楹刻桷繡闥雕甍的朱閣碧樓在這裏擺著，就已是讓人心醉神迷，心悅誠服。

見到了潘有度之後，伍秉鑒將與山茂召見面的情形挑重點的說了一遍，潘象在一旁也做了補充。

潘有度自然是聽明白了其中的道理，他告訴伍秉鑒稍安勿躁，等晚上他派人請山茂召過來，他認為做上保商並承攬下來船上的貨物應該是沒什麽問題的，因為他潘有度說話，山茂召必定是要給面子的。但回船的采單就不好說了，你秉鑒非要賣精品，價格必然是比旁人高出一大截兒，如果山茂召不接受，誰也沒有辦法強迫。

伍秉鑒在心裏卻不是滋味，潘有度說請山茂召商談，並沒有讓自己陪同，不管是有意還是無意，畢竟這事從開始到現在一直是我伍秉鑒在前頭兒跑著，並且每次有個大事小情，也都是顛顛兒地跑來與你潘有度匯報請示，可反過來，到了這個火候，卻對我伍秉鑒熟視無睹似有如無，這實在讓他無法理解。再加上關於回船采單的這般說辭，如果心眼小的人往狹隘處想，你潘有度這樣做，又分明是要在水到渠成之時，有著要獨吃自屙的念頭。

心裏有想法歸有想法，面上卻不敢流露出半分的不快意來，在連聲附和又表達感激之情後，伍秉鑒起身告辭。

潘有度擺擺手，示意還有話說：“昨日源泉行’陳東家過來，讓我給他家女兒艾香做個媒人。”

伍秉鑒不明所以地點點頭，他不知道潘有度為什麽要和他說這個。

“你可知陳東家中意的是哪家的公子？” 潘有度故意賣了一個關子。

“陳東家向來老成持重，家資豐盈，相女配夫，也定是會看上那富貴尊榮的高門大戶子弟做他的乘龍快婿的。”雖然潘有度問的奇怪，但伍秉鑒還是說了自己的想法。

潘有度一字一句地說道：“陳東家要將女兒許配給你！”

“啊？憲臣兄，不能吧？！” 伍秉鑒聽了真是吃驚不小，

潘有度見伍秉鑒呆楞的樣子，“哈哈”大笑，“陳東家是平時一句話都懶得說的主兒，可說起你來卻是讚不絕口。秉鑒，能得陳文擴青睞，可不是容易的事，你是個什麽想法？”

“這兒、這兒……”伍秉鑒還是沒有緩過神來。

“說來男大當婚女大當嫁，成家與立業都是人生大事，不可耽擱，這沒什麽不好意思的。陳東家也說了，他知道你伍家此時交困，不必鋪張，省去采納、問名、納吉、納征那些繁瑣過程，由我做媒，再找幾個賢達之人在旁邊見證一下，擺一桌酒席，合了禮制也就算是先把親事定下來了。婚姻大事自古以來就是父母之命媒妁之言，我知道你不好說什麽，也做不了這個主兒，明日我去找伍叔說。”

潘有度接著說道：“我也聽說了那徽籍販茶程東家的事了，這人也真是為老不尊，自作多情了，秉鑒乃錚錚正人君子，豈能容他糟踐？我也聽說這程東家有意將女兒嫁給盧觀恒，可以看出這人眼窩子也真是淺薄了些。盧觀恒迷人眼目得隴望蜀，瞧他那副風聲鶴唳草木皆兵的模樣，也真是讓人啼笑皆非貽笑大方。我這幾天就找來那程東家聊聊，讓他知道十三行裏不是只有盧觀恒一家獨大；再有，不管他是什麽商幫首領，從本質上來講他是一個地地道道的商人，他來廣州立分號也好，努力巴結那盧觀恒也罷，根底上還是為了做生意，所以，我把你已有了親事的話傳給他聽，順便再側面敲打他幾下，他自然不會再阻撓梗塞你與他女兒做正常生意。”

懷著各樣覆雜心情從“同文行”出來，伍秉鑒長長地嘆了一口氣，這都是些什麽事啊？！陳文擴怎麽就會突然看上了自己呢…….他那千金那日也是見了，好像很是刁橫蠻不講理的模樣……明日潘有度去了自家，父親和大奶奶又會作何態度呢…….再一回想潘有度剛才所言盧觀恒、程東家之種種，心裏也是明白，自己在潘有度面前，真是小巫見大巫了。

回到了行號裏，碧珠見秉鑒臉色難看，以為他是餓了，累了，忙遞上濕毛巾來讓他擦臉，又端上飯菜來讓他吃。

伍秉鑒心煩意亂，沒有理會碧珠，只是丟下一句“先不要再找那程小姐去說了”，然後帶著景春出了門。

伍秉鑒出來為了散心，也為了順便幫景春尋找他那馮姓的舅舅。

既然景春說他那舅舅是官場中人，定是要到衙門口去探尋的，可廣州城裏的衙門也實在是太多了，除了兩廣總督府、廣東巡撫、廣東布政使、廣東按察使這制臺、撫臺、藩臺，臬臺四大衙門外，還有廣州知府衙門，提督學政，以及專門負責督糧、督河的各樣道員（道臺）、鹽運四司、勸業二道的官署，另外廣州將軍，滿洲、漢軍副都統、廣東水師提督的駐地也都在廣州城裏。這要是想一口氣都走下來，不用上幾天光景幾乎是沒有可能的，只能是看見一個衙門上前打聽一個，這還得是碰見那好說話的把門衙役，否則有的幹脆頭不擡眼不睜，根本就懶得搭理你。伍秉鑒也擔心景春說不明白，將廣州府下轄的南海、番禺、順德、花縣、東莞、從化、龍門、新寧、增城、香山、新會、三水、清遠、寶安十四縣也說成是廣州，那可就不知道什麽猴年馬月能找得到了。

一大圈子走下來，一無所獲。看著景春失望的樣子，伍秉鑒掂量了一下兜子裏的碎銀子，帶景春進了一家小酒館。他給景春各點了一盤蝦餃和泮塘馬蹄糕，給自己要了一碟小菜和一壺客家黃酒。景春自從一路流浪到廣州，還沒有見上一頓這樣的好吃食，自然是狼吞虎咽吃的香甜，而秉鑒心裏不暢快，哺糟啜醨，酒入愁腸。

旁邊有一桌客人都已是半酣半醉模樣，又都好似文人雅客，其中一人說道：“要說這品酒啊，和品人是一個道理，諸位可記、記否在《觴政》裏袁宏道曾言‘凡酒以色清味冽為聖，色如金而醇若為賢，色黑味酸醨者為愚。以糯釀醉人者為君子，以臘釀醉人者為中人，以巷醪燒酒醉人者為小人’，說來這聖、賢、愚，君子與小人都在這一壺酒裏，真乃壺酒盛江湖也！”

另有一人似乎不勝酒力也不喜酒，敲著筷子反駁說道：“你說的真是邪乎了，我和、和你說，自古以來如何好酒也都是飲中小人，茶方可稱得上是君子。”

座中又有一人說道：“二位、二位，我說你們就別在茶酒之上爭執了，我和你們說說比這兩樣更好的……”

“還有更好的？”

“快說來聽聽！”眾人起哄嚷道。

那人故意賣關子說：“人生有酒可喝有茶可飲確為一大幸事，如若有藥可再食，那就更可謂之為快事樂事，此生無憾了！喲，別用那眼神瞧我，我說的這藥可不是平常我們頭疼腦熱吃的那種藥，我說的是‘香藥’，你可別小瞧，據說成化年間，萬安就是靠著向嘉靖帝進獻這種‘香藥’而坐上了大學士之位的。我還聽說當時的一些大員也是借此邀寵，順天府丞朱隆禧、都禦史盛瑞明、布政司參議顧可學都是給嘉靖帝進了一種舍童子尿的中間，用秋石只取首尾加以提煉如解鹽狀的‘香藥’，嘉靖帝食後，據說是‘終日不仆，不能視朝’，哈哈，你們說神不神？逍不逍遙？你們在這臉紅脖子粗的談酒論茶可還有什麽意思？只可惜我只知其名，不知其炮制之法……”

剛才說茶的那位頗為不屑地連連擺手，“仁兄，你可真能扯！嘉靖帝貴為天子豈能喝頑童騷尿？我聽說啊，這世間有三種珍貴之物可為提煉，你們聽清楚了啊，其一為雲南孟艮府小孟貢江裏所產的一種肥魚，食之‘一人有數妻而不相妒’；其二為‘膃肭臍’，產自山東登州，溫腎補精養髓；這最後就是大名鼎鼎的龍涎香，傳說久焚吸之或者入藥食之過後都會有神仙般飄飄妙不可言的滋味！唉，只是此物太為稀少珍貴，可遇而不可求，別說我們尋常百姓連見都沒見過，就是那些達官顯宦偶爾得了一兩二錢的也舍不得自用，都顛顛兒地拿去攀龍附鳳了。”

說到最後，更是煞有介事地招招手，很神秘地小聲說道：“我聽說啊，去年被擠兌走的那位知府大人，不知從哪裏淘弄來了我說的這最後一樣寶貝，拿著分頭走了吏部和督撫的門路，過兩天又要回來了……”

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